Il principio di funzionamento di una fustellatrice-consiste nell'utilizzare una lama di fustellatura-, una lama in acciaio, uno stampo in metallo e un filo di acciaio (o una sagoma incisa da una piastra di acciaio) per applicare pressione attraverso una piastra di impronta, tagliando materiali stampati o cartone in una forma specifica.
La fustellatura- comporta il taglio di un intero prodotto stampato in un'unica grafica; la cordonatura prevede l'utilizzo di filo di acciaio per pressare segni o lasciare scanalature di piegatura sul materiale stampato; la stampa a caldo prevede l'utilizzo di due modelli, il riscaldamento dello stampo a una determinata temperatura per imprimere un motivo o una scritta tridimensionale sulla superficie del materiale stampato; la laminazione comporta l'applicazione di un substrato su un altro; e la rimozione della parte diversa dal prodotto previsto è chiamata rimozione dei rifiuti. Tutte queste possono essere collettivamente definite tecnologia di fustellatura-.
